每经记者 文巧 每经编辑 兰素英
苹果的造车项目最终还是黄了。
于2014年正式启动的“泰坦计划”曾经承载着苹果的美好憧憬：分食全球近两千亿美元的电动车市场。然而，十年过去，苹果却未能让其野心开花结果，项目在高管更迭和试驾事故等波折中反复挣扎，并于2月27日走向终局。
据彭博社，放弃“泰坦计划”是由苹果首席运营官杰夫·威廉姆斯（Jeff Williams）和负责造车项目的副总裁凯文·林奇（Kevin Lynch）共同作出的。随着造车项目被叫停，相关项目小组（内部称为“特殊项目小组”或 SPG）的近2000名员工也面临着未知的前路。
据悉，SPG部分人员将在高管约翰·詹南德雷亚（John Giannandrea）的领导下专注于生成式AI项目。而其他数百名成员（其中许多是硬件工程师和汽车设计师）要么可以在苹果内部申请另一份工作，要么将被解雇。目前尚不清楚将有多少人会被裁员。
从整个大环境看，苹果大举砍掉造车项目的背后也是电动车市场的转冷。据彭博社预测，2024年美国电动汽车销量的增长将不超过9%，而过去三年的复合年增长率高达65%。苹果的这一决策公开后，特斯拉CEO马斯克在社交媒体上进行了回应。在竞争激烈的市场环境中，特斯拉作为行业领头羊，或许会是苹果此次抉择的最大受益者。
“泰坦计划”折戟之后，苹果能否如愿在生成式AI的天地中重塑其辉煌，外界只能拭目以待。
“泰坦计划”黄了
苹果终结造车计划的决定对该公司来说无疑是一项重大的转折，这项名为“泰坦计划”（Project Titan）的项目曾花费苹果数十亿美元，目的是与特斯拉同台竞争。如果泰坦计划成功，苹果本可以瓜分全球近两千亿美元的电动车市场。
“泰坦计划”始于2014年，旨在是打造一款具有豪华内饰和语音导航的全自动驾驶汽车。与特斯拉和谷歌Waymo等竞争对手不同的是，苹果汽车具有完全自主的功能和豪华轿车般的内饰，没有方向盘或踏板。
然而，“泰坦计划”几乎从一 开始就陷入困境。领导层的频繁更迭一直是盘旋在苹果造车项目上方的乌云。据报道，几年前，负责该项目的顶级工程师道格·菲尔德（Doug Field）离职去了福特，威廉姆斯和林奇随后接手。2022年，泰坦计划机器学习部门负责人的著名科学家 Ian Goodfellow也离开了公司。
到车辆试驾时，泰坦项目又遭遇了新的困境。2022年，苹果公司在硅谷总部周围进行试驾时，车辆在街道上行驶时遇到了困难——它经常撞上路缘石、偏离车道并进入十字路口中间，甚至差点撞到慢跑的行人。
这直接导致苹果改变了原本雄心勃勃的计划——增加了方向盘和踏板，并将发布时间从2025年推迟到2026年。
据彭博社报道，苹果曾设想这款车的售价约为10万美元，但高管也担心这款车能否提供苹果通常在其产品上享有的利润率。
此外，苹果董事会对每年在一个可能永远见不到天日的项目上花费数亿美元表示担忧。
这样的担忧最终在2月27日画上了句号。
特斯拉是最大受益者？
苹果做出这决定的背景是，整个美国电动汽车市场的变化。据报道，随着电动汽车市场有所降温，美国主流买家对纯电动汽车的热情逐渐减弱，销量增长失去了动力。如通用汽车和福特等传统汽车制造商在面对纯电动汽车需求低迷和生产瓶颈后，纷纷转向混合动力汽车的生产。整个行业都在大幅下调纯电动汽车的价格、生产目标和利润预期。
对此，Gartner Inc。分析师迈克·拉姆齐（Mike Ramsey）表示：“他们（特斯拉）可能松了一口气。苹果进入市场（的消息）很早就让人们感到害怕。”
特斯拉或是苹果终结“泰坦计划”最大受益者。拉姆齐表示，在将汽车价格降低25%或更多之后，马斯克最不想看到的就是拥有同样高科技吸引力的硅谷竞争对手。“苹果推出电动汽车无疑对特斯拉最不利，”他表示，“特斯拉汽车被人们视为身份的象征，这让该公司受益良多。而苹果电动汽车绝对也是一种彰显身份的工具。”
国内的多位新势力车企高管也相继发表了各自的看法。小米公司董事长兼CEO雷军表示震惊。理想汽车董事长兼CEO李想则称“苹果放弃造车，选择聚焦人工智能是绝对正确的战略选择，时间点也合适。”
（责任编辑：王治强 HF013）
