段奕宏，本名段龙，1973年5月16日出生于新疆伊宁的一个普通家庭。
家中有三个孩子，日子过得很清贫。高中期间因一次偶然校庆比赛的小品，段奕宏饰演小品《知识就是力量》中的一个小商贩。有位导演当时在伊犁话剧团，偶然看到这个小品后，就托话剧团团长给他带话，说他有学表演潜质，应该去考艺术院校表演系。当他把这份心愿告诉父亲时，父亲却说“你一个伐木工的命，还想当演员。”但年轻时的段奕宏脾气很倔，叛逆得很，一气之下摔门而出。不信命的他决定还是走表演这条道路。段奕宏因为外形、气质、表演都达不到中戏入学的要求而连续两年落榜。第三年终于以中央戏剧学院西北片考生总分第一名的成绩进入中戏表演系学习，和印小天、高虎、陶虹成了同学。那一年，段奕宏21岁，是班里年龄最大的男生。大学四年，班里其他同学都出外拍戏，但他被认为外形条件不好，没有拍戏的机会。1998年，以全优成绩毕业，在没有留京名额的情况下，从校长到老师都为了留下这个优秀的人才奔走。最终，因为成绩优异，中央戏剧学院向文化部申请了一个特批的留京名额，段奕宏如愿进入了实验话剧院（今国家话剧院）。
段奕宏以演技和实力演绎着每部戏中的角色，演绎着自己与众不同的星途，观众对他真面目的认识也因他演绎的角色而蒙上一层美丽而神秘的面纱。细看段奕宏的作品单，很难找到同类型的角色。无论角色，还是表达方式，不墨守成规都是他对自己的要求。
拍摄电影《细伟》绝对是段奕宏最痛苦的一次经历，在这部影片中段奕宏饰演的“细伟”是一个让所有泰国人都闻风丧胆的食人魔。拍摄期间他几乎没睡过一个好觉，因为每到夜晚总觉得“细伟”的原型就躺在他的床边，这让他的身心都受到了很大的折磨。看到这里很多人都会觉得是段奕宏太过迷信，但是了解到来龙去脉之后，你就会发现不是段奕宏太胆小，而是原型“细伟”做的事太过丧心病狂。整部电影段奕宏的台词总共不超过10句，全凭眼神和细节刻画人物，为了贴近角色，段奕宏在“细伟”的干尸前临摹了很久，感受着“细伟”生前的心理状态，这种深度沉浸式的体验角色让段奕宏一度无法自拔。《白鹿原》时，段奕宏直接扛起锄头下地干活，让自己充分融入农村的生活；在《烈日灼心》中段奕宏为了塑造好警察的形象，跑去“刑警大队”住了几个月的时间；在《引爆者》里演矿工前，段奕宏在工地上与矿工们同吃同住，还亲自下到了地下一千多米深的矿井里。出道20多年，段奕宏从不用替身，不管多危险的镜头都亲力亲为，要的就是这份真实感，他从不拍广告，不参加综艺，只有好的剧本才能调动他的积极性。
段奕宏2011年与日本籍演员王瑾走进了婚姻殿堂，除了拍戏空余时间就在家中陪伴家人，将自己活成了传奇。
