11月18日讯 在国足击败巴林取得18强赛两连胜后，《东方体育日报》发文称赞国足主帅伊万大胆提拔“生力军”的胆量。
18强赛第五轮，中国队客场“逆势改命”1-0击败巴林，获得两连胜，不但重燃进军世界杯的希望之火，而且主教练伊万科维奇的信任危机也宣告解除，坐稳了帅位。19日与日本队的比赛，只要结果不算离谱，都不影响他指挥中国队将18强赛踢完。
作为一位有着40年执教经验和世界杯出线经历的老帅，伊万自然有他的独到之处。与日本、沙特、澳大利亚三支世界杯队伍交锋，能争取最好结果就尽力争取，拿不到也没关系，权当练兵。伊万的全部精力用在如何压制印尼、巴林两队，这是务实的战略抉择。当然，伊万必须感谢中国足协决策层权衡利弊后的鼎力支持。
伊万用人不疑。以汪海健为例，上一轮替补登场，犯了一个严重错误，但伊万坚信自己选人的眼光。而且，集训发生队员伤退时，伊万没有“顺应民意”，召入部分呼声高的队员，依旧相信他圈定的人选，哪怕是国家队的“小白”，这样的胆量无人能及。
中巴之战踢到最后阶段，除了王大雷、杨泽翔之外，朱辰杰、蒋圣龙、胡荷韬、汪海健、徐皓阳、林良铭、曹永竞、王子铭、张玉宁九名队员，最大的28岁，最小的21岁。不出意外的话，首次入选国家队，没有参加上轮比赛的另一位“00后”陶强龙，非常接近进入19日比赛的中国队大名单。伊万大胆提拔“生力军”，“功”在已结束的两场胜利，“利”在中国队未来。
