作为中国互联网大佬中唯一的美籍华裔,曹国伟能靠赴港二次上市再救微博吗?
5月10日,新浪微博发布了2021年第一季度财报,用户活跃数据还是没有起色。2021年3月,微博月活跃用户数为5.3亿,同比下降4%;平均日活跃用户为2.3亿,同比下降5%。
财务方面,微博一季度的整体营收达到了4.59亿美元,同比大增42%;但净利润只有4896.3万美元,较上年同期的5209.9万美元,同比下降6%。
这种颓势在股价上表现得更加明显。近两年,微博股价长期低于50美金,唯一的明显上涨发生在今年2月中旬。当时,市场传言微博将在下半年赴香港二次上市,微博官方回应“不予置评”。
市场认为,此番二次上市,微博或将募集7亿美元,主要用于支持微博视频号的发展。只是不知道,押注视频号的曹国伟,能否再次拯救微博?
微博股价长期低迷,仅二次上市传言期间大幅上涨
三救新浪的曹国伟,能否再挽狂澜?和马云、马化腾、李彦宏等白手起家的互联网大佬不同,新浪微博的掌门人曹国伟显得非常特殊。
他是这些人中唯一的美国籍企业家,掌控的却是微博这一国内重要舆论平台。在近年来中美关系日益敏感复杂的背景下,这项工作无疑更具挑战。
此外,曹国伟也不是新浪公司的创始人。1999年从美国硅谷的普华永道会计师事务所加入新浪时,曹国伟的职务是财务副总裁,一个典型的职业经理人。
直到加入新浪十年后,曹国伟及其领衔的管理层用1.8亿美元购入新浪约9.42%的股份,完成了管理层控股,才从法律上真正控制了这家公司。
2015年,出任董事长三年后的曹国伟从新浪购入了1100万股新发行股票,成为公司最大股东,并通过新浪公司实现了对新浪微博的绝对控制——2019年4月微博向SEC提交的文件显示,新浪持有微博45.2%的股权和71.2%的投票权,是微博的最大股东和控制方;作为第二大股东的阿里巴巴持股30.2%,投票权只有15.8%。
新浪微博在美国上市时,董事长曹国伟在一美国国旗前自拍
从职业经理人到微博老板,曹国伟的崛起,据说源自他曾三次“拯救新浪”。
2005年,新浪的股权非常分散,最大股东四通公司持有的股份仅为4.96%。当年2月,盛大公司及其控股股东突然宣布,已经通过二级市场交易,购买了新浪公司总计19.5%的股份,意图实现收购。
时任新浪CFO的曹国伟及时推出“毒丸计划”,保住了公司的控制权,也为几年后的管理层收购打下基础。
曹国伟第二次“拯救新浪”,是他2009年推出新浪微博,为后门户时代的新浪找到了新的方向。
所谓第三次“拯救”,也和微博有关,即2013年引入阿里成为微博第二大股东。
此后,阿里巴巴一直是微博的重要收入来源,并帮助微博完成了广告社交化、垂直运营领域细分化和网红经济化的转型,成为了名人八卦、重大事件、商业营销的传播渠道。2014年,微博成功在美上市。
和前两次相比,这次“拯救”显得不那么彻底。直到现在,微博的商业化之路仍然不顺,虽然手握5亿多月活用户,一季度营收却不足4.59亿美元。与此同时,用户不断抱怨平台营销和广告太多。甚至对很多用户来说,对微博的印象几乎只剩下一个“热搜”。
微博已成新浪最大资产
特别是近两年,随着抖音、快手、B站等中短视频平台的崛起,微博在用户活跃方面的压力越来越大。这也就不难解释,为何近一年来,微博在不断加注视频号,想要凭借短视频和直播重新翻身。
内容生态仍是挑战一季度的财报电话会议中,微博强调,视频化是其今年的重点方向。今年3月,微博全面开放视频号开通权限,截至目前,微博视频号开通量超500万个,相比2020年底增长4倍。
不过,据《界面》报道,微博视频号的生态依然面临巨大挑战。该报道引用一位微博视频号博主的话称,“相比于其他短视频,视频号并不是独立的APP,而是一种内嵌于平台里的信息载体,绝大部分创作者只是把微博作为投放阵地之一,相比于专业中视频APP来说,微博竞争力明显不足。”
微博内容生态长期难破局,网友抱怨如今只剩一个“热搜”
据该博主观察,目前来看,微博宣传的图文大V视频化,其实很多是把自己的图文简单改编成短视频,创新性和丰富性都有待提高。
此外,作为明星和粉丝用户活跃的主要平台,近期粉丝经济监管加强的情况下,微博视频号的用户增长和留存也可能受到影响。
电话会议上,微博也专门回答了这个问题,称“监管对平台的短期流量可能会产生影响,但对粉丝经济管理的规范对微博平台是长期的利好。”
如今,对于微博视频号的前景,市场大多呈观望态度。因为抖音、B站等先发中短视频平台的用户粘性都很高,想要弯道超车非常难。
不过,多数市场人士还是认为,此前阿里巴巴、百度等公司赴港二次上市后股价都涨了很多,如果下半年微博能到香港二次上市,至少股价很可能上扬。
“关键是二次上市后,股价能不能稳住。这才是真正考验曹国伟的地方。如果视频号不能成功,那么未来微博的影响力很可能继续下降,甚至被边缘化。”一位分析师说。