《西游记》中菩提老祖的师傅是谁是很多网友好奇的话题之一，那么既然能教的了孙悟空的本事，那么菩提老祖的师傅是谁呢？
菩提祖师，乃是海外老仙。他隐居深山，不露头脚。虽法力无边，却是无人知晓。这位大仙只用了三年功夫就使孙悟空学会了长生不老术，七十二变和筋斗云的本领。
这对悟空今后大闹天宫的，以至最后成佛奠定了良好的基础。可见菩提祖师绝非等闲之辈。
菩提老祖是如来八大弟子之一的须菩提，如来八大弟子分别是“地藏王，观世音，文殊，普贤，须菩提，金蝉子，阿难，迦叶”;
按佛教来说，须菩提是佛陀的十大弟子之一，因为是《金刚经》的当机者，所以被人所熟知;小说中，人们把菩提祖师和须菩提等同，说是孙悟空的师父为菩提老祖。
还有一种说法是菩提祖师是如来佛祖的师弟。两人曾经共同执掌西方教。后来如来修成六丈金身，建立佛教，把西方教吞并。菩提祖师也从此隐居山林，将高山命名为“灵台方寸山”，与“天竺灵山”相对。
以后自立道观修身养性，除了山中居民，没人知道他的住处。就是那如来，也不知道自己的师弟身在何方。更不知西牛贺洲还有仙人存在。
如来曾这样评价西牛贺洲：“我西牛贺洲者，不贪不杀，养气潜灵，虽无上真，人人固寿”（见《西游记》第八回）。可见，同处西牛贺洲的如来，却不知菩提老祖的存在。
由此可知，菩提的道行一点都不逊色于如来，甚至可以避开如来的法眼。
